Recomanacions per al cribratge del càncer 
a la Unió Europea
Comitè Assessor en Prevenció del Càncer

(Traducció d’un fragment de l’article publicat a European Journal 
of Cancer (Ed. Española) 2000; 1:20-26)

El cribratge és únicament un mètode de control del càncer. Sempre que sigui possible, s’ha de donar prioritat a la prevenció primària del càncer. Quan es comença el cribratge del càncer ha de ser ofert solament en programes amb garantia de qualitat a tots els nivells, i informació correcta envers els beneficis i els riscos. Els beneficis d’un programa de cribratge s’aconsegueixen només si el percentatge de població coberta és alt. Quan s’ofereix cribratge organitzat s’hauria, per tant, de procurar un gran nivell d’acompliment. Activitats oportunistes de cribratge no són normalment admissibles ja que amb elles segurament no s’aconsegueixen els beneficis potencials i poden causar efectes col·laterals negatius.

Els tests nous per al cribratge del càncer han de ser avaluats en assaigs aleatoritzats abans de ser portats de manera rutinària en la cura de la salut. La reducció de la mortalitat per una malaltia específica aconseguida en els assaigs depèn de la sensibilitat de la prova de cribratge, el grau d’acompliment, la freqüència  del cribratge, el número de cribratges als que és sotmesa cada persona, la perfecció del seguiment i el benefici d’un tractament avançat. Els efectes negatius en la població sotmesa al cribratge depenen de la sensibilitat i l’especificitat del test, i dels possibles efectes secundaris dels tractament avançat. Les troballes del assaigs sols es poden extrapolar a la població general si les condicions dels assaigs poden ser reproduïdes en condicions rutinàries. Això requereix una organització amb un sistema de citació-recitació i amb una garantia de qualitat a tots els nivells, i requereix un servei de tractament efectiu  i apropiat.

Són necessaris uns sistemes de dades centralitzats per al funcionament dels programes de cribratge organitzats. Això inclou una llista informatitzada de totes les persones a qui pot anar dirigit el programa de cribratge. També inclou dades informatitzades de totes les proves de cribratge, avaluació i diagnòstic finals. El cribratge organitzat també implica una anàlisi científica del seu resultat i l’informe ràpid de dits resultats a la població i als que participen en la realització del cribratge. Aquesta anàlisi és facilitada si les dades bàsiques del cribratge estan en connexió amb les dades del registre de càncer.

Una alta qualitat del cribratge sols és possible si el personal, a tots els nivells, està format adequadament per a les seves tasques. Regularment han de monitoritzar-se indicadors i controls dels resultats.

Abans de que es prenguin decisions sobre la implantació del cribratge del càncer es consideraran el aspectes ètics, legals, socials, mèdics, organitzatius i econòmics. Els recursos, tant humans com econòmics, han d’estar disponibles per garantir una organització apropiada i un control de qualitat. Ha de garantir-se que els diferents grups socioeconòmics tinguin el mateix accés al cribratge. Per tant, la implantació d’un programa de cribratge del càncer és una decisió que s’ha de prendre a nivell local, en funció de la importància de la malaltia en qüestió i dels recursos sanitaris disponibles.

El càncer és una de les malalties més importants i causa de mort per tota Europa. La col·laboració europea hauria de facilitar programes de cribratge del càncer d’alta qualitat i protegir a la població d’un cribratge de baixa qualitat.